3 Chapter3 (第2/2页)

桌上的扬声器传出了来自上线的滴答声，是不同的十份内容。
　　
　　刚开始所有发来的电码节奏都很正常，但进行到第六分钟时，其中之一的发报速度突然变化。
　　
　　楼上某位发报员，明显加快了手速。
　　
　　速度越变越快，发来的电码乍一听更似无规则乱码，但似乎又在哪里见过。
　　
　　加速电报的对应测试者，是坐在靠门最后一位的彼特。
　　
　　刚开始，他试图跟上节奏，渐渐地力不从心。
　　
　　不断紧张地吞咽口水，不受控地冒出一头冷汗。
　　
　　滴答声像变了调，成了可怖鬼怪的脚步声。
　　
　　他越想挣脱鬼怪的恐吓，反被越缠越紧，连呼吸也变得困难起来。
　　
　　突发状况不只影响了彼特，也让整个考场气氛为之一变。似往沸腾的油锅里浇了一盆冷水，直接炸了锅。
　　
　　——这是遇上了“加料”！①
　　
　　电报圈内，一种叫人糟心的现象。
　　
　　有时，初来乍到的电报员会被故意安排到一些线路上。
　　
　　那里有性情不佳的职场老手，用远超日常惯用的发报速度让新人无法跟上节奏，迫使新人们不得不认输。
　　
　　美其名曰，这不是戏弄打压新人，而是锻炼新人的能力。
　　
　　主管托尼很快注意到了这一幕，皱起眉头，但没有叫停。
　　
　　电报业奉行速度至上。既然上线的电报员能发出这种速度，说明是人能做到的事，那么收报方就该接得住。
　　
　　“才来三个月还没准备好”，这种话听起来情有可原，但说到底还是专业技能欠缺的表现。
　　
　　彼特很快支撑不住。
　　
　　他接二连三地漏记电码，变得手忙脚乱。右手按键频频出错，企图用左手拿钢笔辅助记录。
　　
　　一个慌神，钢笔被他推到桌子边缘。
　　
　　“哐当”。
　　
　　笔掉在地上，似一记重锤击穿了他的耳膜。
　　
　　彼特的心态彻底崩了。跟不上，完全跟不上。
　　
　　他颓唐地瘫坐在椅子上，两眼无神地盯着扬声器，只听里面继续传出飞速的滴答声。
　　
　　原本有十道收报声，现在明显少了彼特的那一道。
　　
　　其他测试者几乎不可避免地受到影响，担忧自己也被“加料”对待导致考核失败。
　　
　　莫伦是唯一的例外，手速不变地继续发报测试。
　　
　　她当然察觉到了隔壁桌的异状。
　　
　　同样坐在最后一排，后半场轮到靠窗组进行收报测试时，今天最可能被“加料”的第二个人——是她自己。
　　
　　考场出现刁难人的操作没有出乎她的意料，反而有种终于来了的确定感。进一步佐证昨夜的劫案不是单纯的冲动作案。
　　
　　主管托尼瞧着考场的气氛变化，眉间皱出一条深深的褶子。
　　
　　厉声说：“都专心点！还有五分钟，上半场测试结束。”
　　
　　五分钟说慢不慢。
　　
　　发报组继续敲击键盘，而收报组开始把刚刚打出的摩斯码翻成英文。
　　
　　很快，主管托尼掐表喊停，将两组的答纸都收上来。
　　
　　“托尼先生。”
　　
　　靠窗最前排的艾贝小姐忍不住提问，“加料，这种发报方式真没问题吗？难道不该告诫楼上的发报员不要再这样操作。”
　　
　　不等托尼回答，被打击的彼特先跳了起来。
　　
　　“呵！你是什么意思！现在让楼上别加料，是因为轮到你进行收报考核就想明目张胆地降低难度吗！”
　　
　　彼特愤愤不平。他被针对了，凭什么另一组人能轻松度过。
　　
　　艾贝也怒了，“你冲我吼什么，又不是我给你加料。是你倒霉碰上了，我只想及时纠正错误。”
　　
　　“都给我安静！”
　　
　　主管托尼提高声音呵斥，“像什么样子！这里是转正考核现场，不是在露天集市买菜。”
　　
　　托尼又冷冷地瞪了彼特，考场遇上“加料”是很不好的经历，但这人的抗压能力着实欠佳。
　　
　　彼特交上来的答纸一片空白。
　　
　　“加料”从第六分钟开始，而前五分钟他顺利地收到了电报。对那些已经收到的电码，他竟然一个字也没翻译。这就是自暴自弃。
　　
　　主管托尼问彼特：“下半场的发报测试，你还考吗？不考就立刻出去。”
　　
　　彼特已经对转正没了希望，交了白卷，怎么可能考核及格。
　　
　　却不敢朝托尼发泄怒气，上周的工资还没拿到手。想夺门离开，但又想瞧瞧靠窗组是否也会遇上“加料”的难题。
　　
　　“我要继续考。”
　　
　　彼特嘴上这样说，可心思已经不在考题上。
　　
　　主管托尼深深看了彼特一眼，岂会看不出他的小心思。“那就遵守考核纪律，安静坐好。”
　　
　　转头，托尼又对艾贝小姐说：“你在实际工作中能遥控上线电报员的发报速度吗？能出台一部法规，限定英国发报员的手速控制在某个范围内吗？如果你可以，我立刻去警告楼上不能再「加料」。”
　　
　　这话很不好听，却是电报业的现实，技能跟不上就是原罪。
　　
　　艾贝被堵得没话说。
　　
　　主管托尼：“好了，都打起精神来，开始下半场。”
　　
　　他把文字考题发给靠门组，而靠窗组十人盯着桌面扬声器，等待楼上传来电码讯号。
　　
　　411室的气氛变得非常压抑。
　　
　　可以预见令人心塞的发报信号即将刺入耳膜，扰乱人心。
　　
　　莫伦更感到来自四面八方的目光扫视。
　　
　　不必问也知道大家的猜测，下一个倒霉蛋是谁？最可能是她。
　　
　　莫伦却面不改色地坐着，从容以待即将到来的刁难。
　　
　　彼特一边偷瞄一边心里冷哼。
　　
　　呵！女人，你就装镇定吧。等到扬声器响起，你一定会变成热锅上的蚂蚁，急得哭出来。
　　
　　“滴滴、答。”
　　
　　扬声器里传来了楼上的发报声。
　　
　　起初，所有发报声的速度正常。
　　
　　很快，不再是五分钟后，而从第二分钟起，有一个发报者开始丧心病狂地变速。
　　
　　被针对的仍旧是最后一排的测试者。
　　
　　莫伦面前的扬声器，传出明显加速的发报声。
　　
　　对比刚刚彼特收报的情况，这次电码的节奏居然更快了，叫人怀疑楼上的那位发报员按键按得快要手指冒火。
　　
　　然后，令人惊掉下巴的一幕出现了！
　　
　　坐在靠窗最后一排的那个人，她居然稳稳接住了。
　　
　　莫伦不慌不忙地敲击着键盘，任由楼上疯狂加速，她一字不差地将每个电码接收到。
　　
　　滴答声不绝于耳，她就像稳操鱼竿的垂钓者，不论咬饵的大鱼如何狂乱挣扎，都被她收杆入桶。
　　
　　彼特目瞪口呆。不可能，绝对不可能！一定是他眼花了。
　　
　　可不管他怎么揉眼睛，事实都在面前，让他的脸隔空被扇了几十个巴掌，疼到仿佛肿了。
　　
　　主管托尼也十分错愕，这种水平的新人非常罕见。
　　
　　有点怪！不太确定，让他再看一眼。
　　
　　一分钟、两分钟……十分钟，只见莫伦越敲越熟练。
　　
　　考场的气氛也再度改变，被电报老手“加料”的压抑感一扫而空。
　　
　　谁说新人就必定被戏弄，总会有奇迹发生。
　　
　　除了彼特，其他18位受测者不敢转头分神去看莫伦，但都听到最后一排传来沉着有力的收报声。
　　
　　这让电报新手们莫名心神一振，又是满满干劲。今日之后，「石膏小姐」必定成为业界的一颗新星。
　　
　　莫伦却想另一件事。
　　
　　“加料”的发报者与劫匪有没有某种联系？为什么要针对这场转正考核？