12.会议，舞会（二十三） (第1/2页)

在消灭海怪这件事情上，阿尔比昂比查理曼上心的多。
　　
　　毕竟是老牌的海上强国，海外利益众多，对海上贸易线的畅通格外敏感。遭遇一系列的损失后，阿尔比昂的远洋商船迅速停止单独航行，改为大船团行动，并配备军舰护航。另一方面，在切实的压力下，王家海军也在摸索发现、消灭海怪的办法，并为此改造了部分军舰进行尝试。
　　
　　虽说有压力才有动力，在女王和海军部“伦迪纽姆塔免费游”、“古拉格群岛终身度假”的威胁下，造船厂集思广益也捣鼓出不少颇有创意的东西，但捣鼓出来的多是空想和超前兼而有之的玩意儿，且不说性能距离预期颇多差距，光外形就能让人蛋疼上半天了。
　　
　　其中有深受RPG党推崇的“水中康格里夫火箭弹”，也有足以让传统海战推崇者感动落泪的大型金属冲角艏，而最不起眼、最跨时代，足以让一切海怪闻之色变的，某过于“听音缸”。
　　
　　这种新式装备生产和安装过程都非常简单，找一口大小适中的铜缸，没有的话炮管也凑合，在船底部开孔安装。当舰船航行时，就由专人三班倒负责把脑袋探进缸里，听听水下有没有怪兽上来串门的招呼声。一旦发现什么高能反应，立即赶到事发现场一顿炮火伺候。
　　
　　以上是技术人员的构想，过去无数围城战当中，类似的水缸也探测出不少挖掘地道的声音，为守军最终守住城池立下了汗马功劳，他们有理由期待听音缸在海中也能有类似的优异表现。
　　
　　然而理论和现实总是存在差距，和没多少生物定居的地下比起来，海洋的喧闹程度远超人类想象，几乎没人能从数以万计中的混声合唱中分辨出特定生物的专属声音，磅礴嘈杂的环境中，不少负责听音的水手罹患上了密集恐惧症。另一方面，这种改装破坏了船底线型，对航速和船身安全有不利影响。如果不是为了海军部的面子，以及好歹聊胜于无的考量，这种没用的装备早就被裁撤了。
　　
　　抱怨虽然不少，但偶尔总有那么一两条船，能招募到有出色听力和辨析能力的水手，充分让听音缸发挥应有的作用，而香农号正是其中之一。
　　
　　沿着钢壁传来的声音，虽然很细微，但高度集中精力的话，还是能从背景噪音中分辨出轻微的“咻噜噜”、“咕噜咕噜”的声音，听上去十分接近海潮从身边流过的涛声。
　　
　　“……真奇怪？”
　　
　　一直紧闭的双眼睁开，托尼转动一下脖子，掏掏耳朵，接着又闭上眼把脑袋放入铜缸之中。在他背后，摇来晃去的油灯照亮一张张不安的脸孔。
　　
　　在被海军征召之前，托尼是个采珠人。从事这种危险营生的人必须对大海的一切有充分了解，要清楚潮汐的变化，凶猛鱼类和危险种出没的时间和地点，只要出了一点差错，就再也不会浮出水面。而在复杂的水下，除了模糊的视线，最值得依靠的便是经验、直觉和耳朵了。
　　
　　值得庆幸的是，托尼有一双好耳朵，在同行年轻人再也浮不上水面，或是因为各种理由转行。他却凭借着天赋的灵敏听觉避过一次次危险，平安归来。
　　
　　

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